Kindergeld, czyli niemiecki zasiłek rodzinny, to jedno z najważniejszych świadczeń wspierających rodziny z dziećmi w Niemczech. Jego zasady, w tym kwestie przedawnienia zwrotu nienależnie pobranych kwot oraz planowane zmiany w wysokości świadczenia na lata 2025 i 2026, budzą wiele pytań. W poniższym artykule wyjaśniamy, kiedy dochodzi do przedawnienia, jakie wyjątki warto znać oraz jak zmienia się Kindergeld w nadchodzących latach.
Kindergeld, czyli niemiecki zasiłek rodzinny, to jedno z najważniejszych świadczeń wspierających rodziny z dziećmi w Niemczech. Jego zasady, w tym kwestie przedawnienia zwrotu nienależnie pobranych kwot oraz planowane zmiany w wysokości świadczenia na lata 2025 i 2026, budzą wiele pytań. W poniższym artykule wyjaśniamy, kiedy dochodzi do przedawnienia, jakie wyjątki warto znać oraz jak zmienia się Kindergeld w nadchodzących latach.
1. Przedawnienie zwrotu Kindergeld – zasady i wyjątki
Kindergeld, czyli zasiłek rodzinny wypłacany przez niemiecką kasę rodzinną (Familienkasse), może podlegać zwrotowi w sytuacji, gdy okaże się, że był pobierany nienależnie. Jednym ze sposobów na uniknięcie zwrotu jest powołanie się na przedawnienie.
Warto wiedzieć, że roszczenie o zwrot nienależnie pobranych świadczeń przedawnia się zasadniczo po 4 latach. Co istotne, bieg tego terminu liczy się zawsze od końca roku, w którym została wydana decyzja przyznająca świadczenie (np. jeżeli decyzja zapadła w 2021 roku, przedawnienie liczone jest od 31 grudnia 2021 roku).
Na przedawnienie należy wyraźnie wskazać Familienkasse - co do zasady nie uwzględnia go ona z urzędu, ponieważ jest to tzw. zarzut (Einrede).
Od podstawowej reguły istnieje ponadto ważny wyjątek - jeżeli Familienkasse udowodni, że Kindergeld był pobierany na skutek przestępstwa, np. w wyniku podania nieprawdziwych informacji lub celowego zatajenia danych, wówczas okres przedawnienia wynosi aż 10 lat. Również w tym przypadku 10-letni termin liczy się od końca roku, w którym zapadła decyzja przyznająca świadczenia.
Należy przy tym pamiętać, że często Familienkasse zwleka z wszczęciem postępowania karnoskarbowego / karnego do chwili gdy osoba uprawniona do świadczeń podejmie obronę przed jej żądaniami a w przypadku zwrotu świadczeń często odstępuje od takiego postępowania lub uznaje istnienie tzw. czynnego żalu.
Tak więc jeżeli mamy wątpliwości czy podaliśmy Familienkasse kompletne dane, warto dobrze rozważyć, czy warto podnieść zarzut przedawnienia, szczególnie jeżeli kwota do zwrotu nie jest wysoka.
2. Podwyżka Kindergeld w latach 2025 i 2026
Jak pisaliśmy wcześniej (https://www.pesla.pl/kinderbonus.html), od 1 stycznia 2023 roku podstawowa stawka Kindergeld została ujednolicona do 250 Euro miesięcznie, niezależnie od liczby dzieci. Dalsze zmiany w prawie niemieckim przewidują natomiast kolejne podwyżki:
- Od 1 stycznia 2025 miesięczna wysokość Kindergeld wzrośnie o 5 euro, tj. z dotychczasowych 250 Euro do 255 Euro.
- Od 1 stycznia 2026 planowana jest kolejna podwyżka, tym razem do 259 Euro miesięcznie na każde dziecko.
Wzrost kwoty zasiłku rodzinnego jest odpowiedzią na rosnące koszty utrzymania oraz potrzebę zapewnienia dodatkowego wsparcia rodzinom z dziećmi. Jest to także element szerszych działań niemieckiego rządu mających na celu poprawę warunków materialnych rodzin.